Wat zou je willen weten over Adwords voordat je er mee aan de slag gaat?

Vorige week kreeg ik 7 mails van ondernemers over Adwords. Die krijg ik wel vaker, maar deze keer is het ongebruikelijk veel. Dus ben ik er maar eens voor gaan zitten. Kortom, er is een beknopte Adwords gids in de maak. Daar heb ik je hulp bij nodig. Wat wil je weten? Wat houdt je tegen? Hoe kan ik je helpen?

Dat er over Google Adwords nogal wat misverstanden bestaan, dat wisten we al langer. Zoals gezegd, ik vind ze bijna wekelijks in mijn inbox. Dan gaat het over effectiviteit, over geld, over oncontroleerbare verliezen en over budgetten maar mijn absoluut favoriete misverstand is deze:

“Adwords? Dat werkt niet.
Ik klik zelf ook nooit op zo’n advertentie”.

Yeah, sure… Google maakt per maand grofweg een miljard dollar winst per maand. Winst. Geen omzet, maar winst. Ongeveer 90% daarvan komt van Adwords. Je weet wel. Die kleine advertenties waar nooit iemand op klikt…

Adwords kan een ommekeer betekenen als je om traffic verlegen zit en een doorbraak waarmee je de groeicurve van je bedrijf nog een stukje verticaler ombuigt.

Mits je het goed doet.

Mede naar aanleiding van de mails die ik over Google’s advertentie programma krijg, ben ik gisteren achter de keukentafel gekropen om een beknopte startersgids te schrijven.

Die is binnenkort verkrijgbaar. Volgende week of zo. Gratis, zoals het er nu naar uitziet.

Ik heb een redelijk idee wat daar in moet. Maar jij misschien ook. Dus daarom bij deze de uitnodiging me te laten weten wat je in die gids zou willen terugvinden. Gebruik de reactiebox hieronder of het contactformulier.

Om je een idee te geven van de ‘gids in aanbouw’ tref je hieronder een van de allereerste hoofdstukken aan. Ik durf niet te beweren dat die nu al in beton is gegoten, maar de strekking zal niet veranderen.

Waarom ik deze gids schreef?

Om je kennis te laten maken met een simpele, stap-voor-stap maar beproefde en bewezen manier waarop je het Adwords Monster kunt temmen en voor je karretje spannen.

 

Dat is namelijk helemaal niet zo verschrikkelijk moeilijk. Het vraagt niet om een hogere graad in de wiskunde, een MBA of een ontzettend dik gevulde portemonnee.

 

En toch doen maar weinig ondernemers het. Vooral de kleinere, de ZZP’ers maar ook MKB’ers, mijden Adwords als de pest. Dat is dood- en doodzonde!

 

In het vorige hoofdstuk beloofde ik je om terug te komen op de vraag waarom maar zo weinig ondernemers Adwords gebruiken. Hier is je antwoord in één woord: angst.

 

Ik krijg bijna elke week mail met vragen over Adwords. In ongeveer driekwart van de gevallen van ondernemers die er over denken met Adwords aan de slag te gaan maar het in de ondernemersbroek doen. Ze zijn afgeschrikt door horrorverhalen van collega’s die duizenden euro’s verloren door Adwords.

 

Die andere kwart van de mails is (je raadt het al) van ondernemers met horrorverhalen omdat ze duizenden euro’s verloren met Adwords. Soms een paar duizend, soms tienduizend of meer. En dat is – letterlijk en figuurlijk – geen grap.

 

Met deze gids hoop ik mijn kleine, bescheiden bijdrage te leveren aan beide kanten van het spectrum.

 

Enerzijds hoop ik de angst voor Adwords weg te nemen.

 

Anderzijds hoop ik te voorkomen dat je ‘groot geld’ verliest met Adwords.

 

Want beide angsten, de angst voor het risico en de angst voor oncontroleerbare verliezen, zijn namelijk overbodig.

 

En dan is er nog iets waarom ik aan de keukentafel schoof om dit eBook te schrijven.

 

De lol. De onbeschrijfelijke lol die je aan Adwords kunt beleven.

 

Die lol zit ‘m in een constante, onafgebroken stroom van gemotiveerde, koopgrage bezoekers die op zoek zijn naar de rode sokken die je verkoopt.

 

Die lol zit ‘m in de kosten van een keyword stap voor stap, desnoods cent voor cent, omlaag brengen tot het absolute minimum – zonder dat het traffic kost of omzet scheelt.

 

Die lol zit ‘m in het vinden van nieuwe, effectieve keywords

 

Die lol zit ‘m in de gestaag omhoog schietende statistieken waaruit blijkt dat je steeds meer bezoekers tegen steeds lagere kosten naar je website weet te trekken

 

Die lol zit ‘m in concurrenten zien zakken terwijl jij stijgt. Klinkt een beetje onvriendelijk, maar als ik omhoog ga zal er ook iemand naar beneden moeten….

 

En zo kan ik nog wel even doorgaan.

 

Want hoe lollig denk je dat het is om je nooit meer zorgen te hoeven maken over traffic en omzet?

 

Ik zal het je vertellen: extreem lollig!

 

Die lol gun ik je van harte en daar moet dit eBook je bij helpen.

Nogmaals: ik ben benieuwd wat je wilt weten van Google Adwords. Laat het hieronder weten of gebruik het contactformulier.

Ik heb een volgens mij heel simpele vraag maar ik ben het antwoord nog nergens tegengekomen. Ook niet op jouw site. Hoe kom ik via internet zo snel mogelijk aan zo veel mogelijk nieuwe klanten? Ik ben vast niet de enige die zich dat afvraagt. Ik ben benieuwd naar je antwoord.

Ruben Abstroot

Ruben,

Heerlijk heldere vraag die schreeuwt om een zo helder mogelijk antwoord. Jammer dat je er niet bij vertelde wat je verkoopt. Dan had ik wellicht nog wat specifieker kunnen zijn. Maar ook zonder die kennis, kom ik denk ik een heel eind.

Als je online zo snel mogelijk zoveel mogelijk nieuwe klanten wilt bereiken bestaat het antwoord op je vraag uit één woord: Adwords.

Overigens heb je gelijk dat je niet de enige bent die op zoek is naar dat antwoord. Ik krijg die vraag vaker voorgeschoteld. Meestal met één kleine aanpassing. De meeste vraagstellers willen ze gratis. Dat ene woordje kwam ik in jouw vraag niet tegen. Vandaar dat ik besloot ‘m hier te beantwoorden. Door dat ene woordje weg te laten toon je aan dat je een reële kijk hebt op hoe het werkt. Ik wil hier niet beweren dat het onmogelijk is om online ‘gratis’ klanten te vinden – begrijp me goed. Maar als het snel moet (en dat moet het altijd) en in grote hoeveelheden, dan is ‘gratis’ de loden deur tussen de wens en de realiteit.

Afijn, terug naar je vraag.

Adwords is voor kleine en middelgrote ondernemers de ‘Uitvinding van de Eeuw’. Het verschaft je rechtstreeks toegang tot een groot deel van de mensen/bedrijven die op zoek zijn naar jouw produkt of dienst. Adverteren als een multinational met het budget van een ZZP’er.

Iemand zoekt ‘rode sokken’ en tikt dat in op Google’s zoekmachine. Vervolgens toont Google jouw advertentie voor rode sokken – precies wat er werd gezocht. Geen ‘sokken’. Geen ‘gele sokken’. Geen ‘kousen’. Nee, rode sokken, precies wat de zoeker zocht.

Kosten? Een paar dubbeltjes. En dan alleen nog maar als de zoeker op je advertentie klikt.

Dat voorbeeld met rode sokken is overigens niet toevallig. Ik heb ze eerder gebruikt in een voorbeeld. Pas geleden nog: Adwords werkt wel, je website werkt niet.

Werkt Google Adwords?
Als een tierelier. En dat geldt voor vrijwel elk product en elke dienst. Misschien niet vanaf dag 1, omdat je gaandeweg moet leren hoe je het beest temt. Je kunt het zelf leren of uitbesteden.

Is Google Adwords het geld waard?
Ja. Het is meetbaar, schaalbaar en controleerbaar. Je kunt het aan- en uitzetten wanneer het je uitkomt. Je kunt je budget verhogen of verlagen wanneer het je uitkomt. Je kunt advertenties testen, landingspagina’s testen en de conversie tot ver achter de komma beïnvloeden. Kortom, je hebt de ROI volledig onder controle.

Heb ik Adwords in een middagje onder knie?
De ‘basics’ wel. De meer geavanceerde technieken vragen meer tijd en vooral meer ervaring. Doen dus. En wees bereid een beetje leergeld te betalen. Hoeveel, heb je zelf in de hand.

Wat kost een ‘klik’?
Valt geen zinnig woord over te zeggen. Ligt volledig aan je markt en (deels) aan je vaardigheid met Adwords. Het varieert van een paar cent tot 10 euro per klik of meer.

€10 per klik en nog steeds lucratief…?
Als je net begint met Adwords adviseer ik je met klem om weg te blijven van keywords die meer dan pak ‘m beet €1 kosten. Sterker nog; ik verbied het je Maar om antwoord te geven op je vraag: ja, ook met klikprijzen van €10 of meer kan Adwords lucratief zijn, afhankelijk van je conversie en je klantwaarde.

Hoe begin ik?
Zoals egeltjes het doen – heel voorzichtig Gebruik de coupon die Google zo kwistig rondstuurt. Dat is je eerste €50 budget (€75 als je mazzel hebt). hanteer verder onderstaande uitgangspunten:

• Kies (om te beginnen) één keyword
• Kies een bestemmingspagina die voor dat keyword is geoptimaliseerd
• Controleer de ‘Quality Score’ (<6? controleer of het keyword in de titel en ‘title tag’ staat)
• Gebruik alleen ‘exact match’
• Schakel het displaynetwerk uit
• Creëer twee advertenties
• Laat de advertenties gelijkmatig rouleren
• Let it roll!

Verwacht niet direct wonderen. Wel meer bezoekers. Of dat kopers worden, ligt niet aan Adwords, maar aan je website en dat is weer een heel ander verhaal…

De Penguin update van Google richt zich op onnatuurlijke link- en ankerpatronen.

En daar was ‘ie dan. Google’s aangekondigde aanpak van ‘link spam’ werd vorige week actief. Google noemt ‘m liefkozend ‘Penguin’. We zijn wel wat gewend sinds Panda maar deze poolwaggelaar raakte meer webmasters dan was voorzien. En dat is nog maar één van de gevolgen.

Als we één ding zeker wisten in de SEO wereld, dan is het wel dat backlinks naar je website altijd helpen. Het liefst zoveel mogelijk. De kwaliteit van die backlinks speelde een rol, maar ook ‘slechte’ backlinks telden mee. Daar wil Google met Penguin een eind aan maken.

Google kondigde de update overigens al een tijdje geleden aan en was deze keer zelfs zo beleefd individuele webmasters te waarschuwen. dat wil zeggen: als je website was gekoppeld aan Google webmaster tools. Dan vond je in WMT een keurig, beleefd geformuleerd berichtje dat Big G je gerommel met backlinks zat was…

Geen idee wat een backlink is of wat het verschil is tussen een goede en een slechte backlink?

Nutshell-versie backlink: een backlink is een link op een website die naar jouw website verwijst. Google ziet (zag?) die backlinks als ‘stemmen’. Hoe meer stemmen, des te hoger in de rankings. Met andere woorden: hoe meer websites een link plaatsen die naar jouw website verwijst, des te hoger stijgt je website in Google.
Nutshell-versie kwaliteit: backlinks waar je zelf (directe) invloed op hebt, zijn backlinks van beperkte kwaliteit. Denk aan een link onder een YouTube video of links die je koopt (altijd ‘linke soep’ geweest – vergeef me de woordspeling). Backlinks van slechte(re) kwaliteit tellen minder mee voor je positie in Google dan backlinks van hoge kwaliteit. Wat een link is van hoge(re) kwaliteit? Een link op een relevante website die je niet zelf plaatst.

En dan is er nog iets. We hebben met z’n alles om het hardst geroepen dat ‘anker tekst’ in de backlink belangrijk is. Dat is nog steeds zo, maar met mate.

Geen idee wat een ankertekst is:

Nutshell-versie: een ‘kale’ link ziet er als volgt uit: www.jouwdomein.nl. Een link met een ankertekst ziet er als volgt uit: k lik hier. In het laatste geval is ‘klik hier’ het ‘anker’. Dat kan ook een zoekterm/keyword zijn: rode schoenen voor een website die gaat over (rode) schoenen of Voordelige Hypotheek voor een website die gaat over (je dacht het al!) een voordelige hypotheek. De bezoeker ziet: rode schoenen maar op de achtergrond is de code http://www.websiteoverschoenen.nl”>rode schoen</a>

Waarom de meeste SEO adviseurs het gebruik van ankerteksten aanmoedigden zit ‘m in hoe Google die ankers leest. Google heeft altijd aangegeven dat ankers voor de zoekmachine een indicatie zijn waarvoor een website cq een specifieke geindexeerd moest worden. Menig SEO’er knoopte dat in zijn oren en probeerde zoveel mogelijk backlinks te creëren met het belangrijkste keyword als ankertekst. Want dat tikte lekker aan!

Google heeft daar andere ideeën over. Google gaat er van uit dat een website die relevant is en belangrijk voor een bepaalde zoekterm min of meer uit zichzelf boven moet komen drijven – dus zonder dat er gemanipuleerd werd. Het gesjoemel met kunstmatig ‘opgedofte’ links verstoort dat proces. Daar houdt Google niet van. Dus daar is een streep door gezet. Die streep noemde Google Penguin.

Penguin is inmiddels ruim een week actief en de eerste evaluaties verschijnen op het web. Daarmee wordt voorzichtigjesaan duidelijk welke websites het hardst door Penguin werden getroffen. Kort en goed: websites met een ‘onnatuurlijk ankerpatroon’.

Wat je je daarbij moet voorstellen?

Als je website goede content biedt, gaan andere websites daar naar verwijzen. Backlinks naar je website dus. De ene website doet dat me een kale link, de tweede gebruikt ‘klik hier’ als anker, de derde ‘lees dit’ en de vierde (met een beetje mazzel) je belangrijkste keyword of een variant daarop. Hoe dan ook: de kans dat alle webmasters naar je website verwijzen met dezelfde ankertekst is minimaal. En dat is waar Google de puinguin op los laat. Als Google te weinig variatie aantreft in je ankertekst en je linkpatroon, dan devalueert je website in autoriteit. Minder autoriteit is lager in Google.

Persoonlijk ben ik niet ongelukkig met deze ‘move’ van de zoekgigant. Hoe minder gemanipuleer, des te kleiner is de kans dat je als serieuze webmaster links en rechts wordt ingehaald door ‘spammer’s.

Maar er zit een addertje onder het gras: negatieve SEO.

Als mijn website wordt gestraft (lager in Google) door een onnatuurlijk link- of ankerpatroon, dan geldt dat voor elke website. Ook voor die van mijn concurrent. Dus…. als ik slecht van aard zou zijn en door- en door doortrapt, dan zou ik weten wat me te doen staat. Ik ga naar Fivver en koop voor 5 tientjes een paar honderd links naar de homepage van mijn concurrent.

Dat ruimt lekker op!

Of dat werkelijk een effectieve methode is om je concurrent pootje te lichten valt echter te bezien. Google is niet helemaal ‘van gisteren’. Maar het is wel iets waar je rekening mee moet houden. Hoe? Daar komen we binnenkort op terug.

Klik hier voor de officielle aankondiging van Google: http://googlewebmastercentral.blogspot.com/2012/04/another-step-to-reward-high-quality.html (<- kale link )

Als jij rode sokken verkoopt, zorgt Adwords voor mensen die met hun portemonnee in de hand op zoek zijn naar rode sokken. Als die mensen niet bij je kopen, dan ligt dat aan je website. Niet aan Adwords.

Meer bezoekers op je website? Google Adwords. Snel en effectief. En toch negeert de gemiddelde ondernemer Adwords. Meestal in de overtuiging dat ‘het niet werkt’. Fout. Adwords werkt wel. Je website werkt niet.

Geen idee wat Adwords is? In een notendop: het zijn die kleine advertenties naast (en soms boven) de zoekresultaten. Zoekt iemand naar ‘rode sokken’ dan kun jij je rode-sokken-advertentie rechts van de ‘natuurlijke’ zoekresultaten plaatsen. Zo kom je dus zonder SEO-koppijn altijd terecht op pagina 1.

Het nadeel: als iemand op je advertentie klikt, moet je betalen. Elke ‘klik’ kost een paar cent, een paar dubbeltjes of een paar euro – afhankelijk van de competitie voor het betreffende keyword.

Als je die centen, dubbeltjes op euro’s niet terugverdient met meer omzet schiet je in het rood. Dat overkomt 9 van de 10 (beginnende) Adwords-adverteerder. Die trekken vervolgens al snel de voor de hand liggende conclusie: Adwords werkt niet.

Die conclusie is niet alleen een tikkeltje overhaast maar ook (bijna altijd) onjuist. Adwords werkt wel. Je website werkt niet.

Om Adwords lucratief te krijgen, moet je eerst begrijpen wat het is. In letterlijke zin is het een stuk gereedschap waarmee je bezoekers naar je website stuurt. Maar als je wat verder kijkt dan je digitale neus lang is, is het een stukje van de puzzel. Niets meer en niets minder.

Stel je voor dat je een winkel hebt. Aan het einde van de dag heb je niets verkocht. Nul komma nul euro omzet. En waarom? Omdat er domweg te weinig mensen over de vloer kwamen.

De volgende dag besluit je het anders te doen. Je zet een stoepbord voor de winkel. Laat een roedel vlotte meiden flyers uitdelen. Er zweeft een zeppelin boven de straat, je deelt ballonnen uit en zet een enorme advertentie in de lokale krant.

En ja hoor: de winkel stroomt vol. Rijen voor de deur en geschuifel tussen de schappen.

Aan het eind van die tweede dag maak je de kassa op. En wat denk je? Wéér niks verkocht…

Waar dat aan ligt? Als je er even over nadenkt, kun je van alles verzinnen: je bent te duur, je hebt de verkeerde producten, je personeel maakt er een potje van en noem maar op.

Vertaal dit voorbeeld eens naar je website: op dag 1 verkoop je niks. Op dag 2 laat je er een Adwords campagne op los en krijg je honderden bezoekers op je website. Maar opnieuw verkoop je niets.

Waar dat aan ligt? Als je er over nadenkt kun je (opnieuw) van alles verzinnen, maar 9 van de 10 ondernemers neemt die moeite niet en trekt de overhaaste conclusie dat Adwords kl*te is en alleen maar geld kost.

Als een ‘echte’ winkel niet voldoende verkoopt, weten we tientallen zaken op te noemen die succes wellicht in de weg staan. Maar als het om de website gaat, komt het niet eens in de gemiddelde ondernemer op dat het dáár wel eens aan zou kunnen liggen.

Het blijft een raar fenomeen. Ik verbaas me er bij wijze van spreken nog elke dag over. Maar na tropenjaren in de bemodderde loopgaven van dit vak, begin ik te begrijpen waar het door komt. Althans, dat denk ik…

Veel (= té veel) ondernemers geloven nog steeds in de ‘Grote Belofte’ van internet: bouw een website en je bereikt de hele wereld, waaronder potentiële klanten. Nooit meer zorgen om acquisitie, altijd geld op de bank!

Dat klopte aardig in 1995. Je weet wel, toen een domeinnaam 1000 gulden kostte en we inbelden met een ratelend 28K8 modem. Anno vandaag-de-dag is die belofte een regelrechte leugen. Zéker als het gaat om een commerciële website.

En helaas zijn ondernermers niet de enige die nog geloven in dat sprookje die belofte. De meeste websitebouwers zitten qua praktische kennis en ervaring met online marketing ook nog in de jaren ’90. Dus ook die jongens en meisjes zijn er van overtuigd dat Adwords niet werkt. Want het kan natuurlijk niet liggen aan die prachtige websites die ze bouwen…

Adwords is een stuk gereedschap. Het brengt zonder dat je enorme bedragen hoeft te investeren bezoekers naar je website. Niet zó maar bezoekers, maar bezoekers waarvan je weet dat ze geïnteresseerd zijn. Ze zochten tenslotte naar ‘rode sokken’, weet je nog? En jij verkoopt rode sokken.

“Adwords-verkeer is het beste verkeer dat je kunt hebben. Het bestaat uit mensen die met hun portemonnee in de hand achter hun PC zitten”

Als ze vervolgens bij jou niet kopen, dan ligt dat aan jou. Aan je aanbod, je prijsniveau of je website. Of aan alle drie. Maar niet aan Adwords.

Meer over Google Adwords?
1) Adwords Coupon gekregen?
2) Adwords ‘search’ en Adwords ‘Display’
3) Adwords campagne beheer

Elke Panda update is onderdeel van een hele serie updates die Google in februari 2012 in gang zette

Google heeft de teugels (weer) strakker aangehaald. En goed ook. Deze keer zijn er miljoenen webpagina’s zijn uit de index gedonderd. Gewoon: baf! Wegwezen. Van de ene op de andere dag en zonder enige waarschuwing. Het is de zoveelste forse update die de zoekmachine doorvoert sinds de beruchte Farmer of Panda update, begin 2011.

Hieronder tref je een beknopt overzicht van het slagveld dat Google sinds februari 2011 aanrichtte.

Bedenk onderweg dat je alles wel een beetje in perspectief moet zien. Als er sprake is van een ‘kleine’ update die ‘slechts’ 1.5% van alle rankings beinvloedde, dan gaat het nog altijd over miljoenen webpagina’s.

Tegelijkertijd hoef je ook weer niet al teveel medelijden te hebben met de websmasters die werden getroffen. Over het algemeen kloppen de updates redelijk en treffen ze de juiste websites. Websites die (in de ogen van Google) niet voldoende diepgang of  kwaliteit bieden. En daarnaast websites die te diep in de truckendoos hebben gekeken.

Wat je je wel kunt afvragen wie Google wel niet denkt dat ‘ie is om te bepalen welke websites wij als gebruiker onder ogen krijgen en welke worden weggemoffeld in de krochten van de zoekmachine. Maar dat is een andere discussie voor een andere keer. Eerst maar even alle Panda updates op een rijtje.

26 maart 2012 – De meest recente update is van eergisteren. Een kleintje. Officieel te boek als Panda 3.4. Minder dan 1,5% van alle webpagina’s werden ‘geherschikt’. Als je ’t zo leest, valt het wel mee. Maar 1,5% is nog altijd een paar miljoen pagina’s.

19 maart 2012 – Erger (lees: dramatischer) ging het er een kleine week eerder aan toe. Google de-indexeerde honderden miljoen pagina’s. Die kregen geen straf (van pagina 1 naar pagina 10 oid) maar werden domweg gedeindexeerd. Wat Google betreft bestaan die pagina’s niet meer. Vooral websites die werden gebruikt om links mee te bouwen gingen koppie onder. Netwerken als ‘BuildMyRank’ en ‘Linkvana’ bestaan niet meer.

Grappig genoeg werd deze update aangekondigd door Google’s Matt Cutts himself. Hij vertelde op 16 maart op een symposium dat Google op het punt stond websites aan te pakken die ‘teveel’ ge-SEO’d zijn. Wat Cutts daar precies mee bedoelde, weten we inmiddels.

28 februari 2012 – Een record! Google presenteert een lijst met 40 (!) aanpassingen die net zijn doorgevoerd of op het punt staan om doorgevoerd te worden. Een daarvan is Panda 3.3. Niet alle aankondigingen zijn even interessant cq relevant, maar het zijn er zo-ie-zo teveel om hier op een rijtje te zetten. Dus op naar de bron als je ze wilt doornemen: klik hier

Overigens wordt versie 3.3 drie dagen na Panda’s eerste verjaardag uitgerold. Op dat moment zegt 87% van alle webmasters die in meerdere of mindere mate last hadden van de oer-Panda dat hun site nog steeds niet presteert zoals in het Pré Panda tijdperk.

9 februari 2012 – Secret Shuffle…? Rond 9 febaruari verschijnen er in toonaangevende forums berichten over enorme schommelingen in traffic. Gek genoeg blijken de rankings niet of nauwelijks te zijn aangepast. Google laat niets van zich horen. Maar de schommelingen zijn te groot om te negeren.

20 januari 2012 – Panda 3.2 wordt uitgerold. Het is een kleintje. Er vallen geen slachtoffers. Hooguit wat gewonden.

18 november 2011 – Panda 3.1 is een feit. Een kleintje, net als 3.2. Wat schaafwonden. Verder niets.

9 tot ca 20 oktober 2011 – Er is waarschijnlijk overgewerkt bij Google. Er worden verschillende updates kort na elkaar door gevoerd. Het treft al met al toch behoorlijk wat websites, maar niet alleen in negatieve zin. Een aantal ‘grote jongens’ herwint terrein nadat ze dat bij de september release van Panda zijn kwijtgeraakt.

28 september 2011 – Panda 2.5 maakt serieus slachtoffers. Een aantal grote en populaire Amerikaanse websites verliest de helft of meer van het dagelijkse bezoek (en daarmee duizenden advertentie-dollars per uur). Een aantal sites winnen: YouTube bijvoorbeeld. Maar ook Android. Dat die twee van Google zijn is toeval – zegt Google.

Overigens is Google opvallend stil over de achtergrond van de update. Dat is opmerkelijk, want bij aanpassingen met deze enorme impact, wil Google meestal wel wat uitleg kwijt. Deze keer dus niet – al bevestigd Google wel dat de update heeft plaatsgevonden.

20 september 2011 – Géén update maar wel opmerkelijk nieuws. Google maakt bekend dat er in 2010 (pré Panda dus!) maar liefst 516 updates aan het algoritme werden doorgevoerd. Dat zijn er 10 per week! De meeste zijn zo marginaal dat ze alleen zichtbaar zijn in de statistieken van de getroffen websites en verder ‘de pers’ niet halen. Dat klinkt geruststellend – totdat jouw website door één van die minimale aanpassingen wordt getroffen.

12 augustus 2011 – Ineens spreekt Panda alle talen van de wereld, met uitzondering van Koreaans, Japans en Chinees. Tot de uitrol van deze update (versie 2.4) had Panda alleen betrekking op Engelstalige websites en Engelstalige zoekopdrachten. Nu is dus ook de rest van de wereld aan de beurt.

De impact is buiten de VS kleiner. In de VS veranderde ruim 12% van alle zoekresultaten toen Panda werd losgelaten, daarbuiten ‘slechts’ 6.9%. Nog altijd goed om miljoenen webmasters mateloos te irriteren en zelfs te ruineren. Want het zijn vooral commerciële websites die klappen krijgen.

In Nederland blijft het overigens opvallend stil rond opvallende stijgers en dalers. Blijkbaar deden we het altijd al tamelijk netjes of waren we slim genoeg om een paar maanden Amerikaanse ervaringen met Panda te gebruiken als voorbereiding op “P Day”.

23 juli 2011 – Panda 2.3 komt uit zijn hok. Een behoorlijk aantal webmasters schrikt zich kapot van opnieuw een update. Google maakt duidelijk dat deze update hen beter in staat stelt om de kwaliteit van een pagina vast te stellen.

22 juni 2011 – Panda 2.2 kwam niet helemaal onverwacht. Google kondigde ‘m zelfs aan – op zich al uniek. Hoewel de gevolgen (in het grote geheel) redelijk overzichtelijk waren, viel deze update op omdat er sites en pagina’s getroffen werden die tot dat moment immuun leken voor al het gegoochel van Google.

9 mei 2011 – Die 9^e mei begon paniekerig in de wereld van SEO’s en webmasters. Er waren berichten dat de wijzigingen die zichtbaar waren het gevolg waren van Panda 3.0 – oftewel een grote update. Dat bleek mee te vallen. En wat versie 3.0 leek te zijn, bleek versie 2.1 te zijn. Een kleinere update dus dan zich in eerste instantie liet aanzien.

11 april 2011 – Panda gaat voor het eerst de grens over. Het zijn niet alleen Engelstalige sites die klappen krijgen. Panda pakt nu alle Engelstalige zoekopdrachten aan, waar ook ter wereld.

Belangrijker in deze update is misschien nog wel dat Google iets toevoegt wat tot op dat moment niet leek mee te tellen: user feedback. Als gebruikers een site via hun browser hebben geblokkeerd, is dat voor Big G een reden die site een paar pagina’s in de lift naar beneden te zetten. Hoeveel ‘blocks’ er nodig zijn om een site naar de kelder te verwijzen wordt niet duidelijk.

23 februari 2011 – Paniek! Een paar miljoen webmasters raken deze 23^ste februari hun inkomen kwijt. De ‘money pages’ die op 22 februari nog duizenden bezoekers en handenvol dollars opleverden, lijken van de aardbodem te zijn verdwenen. Pats. Boem. Van de ene op de andere dag. De gevolgen zijn enorm en de paniek is groot. Het duurt even voordat duidelijk is wat er aan de hand is: Panda!

Panda is Google’s antwoord op een toenemend aantal klachten over de kwaliteit van de zoekmachine. Zo’n 12% van alle websites (gericht op de Amerikaanse markt) is met de invoering van Panda van te lage kwaliteit volgens de meetlat van Panda en worden uit de index verwijderd of zakken zo ver terug in de zoekresultaten dat ze domweg onvindbaar zijn. Verwijderd of gezakt – het resultaat is hetzelfde.

Voor veel webmasters kwam Panda of ‘Farmer’ zoals de update eerst werd genoemd als een verrassing. Voor serieuze SEO’ers en Google-watchers een stuk minder. Het was al een tijdje duidelijk dat Google iets moest doen om de resultaatpagina’s op te schonen. De vraag was niet ‘of’ maar ‘hoe, ‘wanneer’ en in welke omvang.

De techniek is misschien 10% achter je positie in Google. Optimaliseer je website, maar maak er geen tijdrovende klus van.

De ‘technische kant’ van zoekmachine marketing maakt misschien 10% van je rankings uit. Daarom is dit tip 5 en niet tip 1. Geloof me, goede content rankt óók op een rammelende website. Maar andersom (perfect geoptimaliseerde website, rammelende content) doet niets voor je.

Dus optimaliseer je website, maar alleen als je er tijd voor hebt. Bijvoorbeeld als je de content voor de komende 3 weken al ‘op de plank’ hebt liggen. En geen seconde eerder

Wat te doen?

Google heeft er een mooi documentje over gemaakt (klik hier) maar in feite zijn er maar een handvol dingen belangrijk. De “title tag” staat met stip op 1. Geen idee wat dat is? Ga naar je website en open een willekeurige pagina (dus niet je homepage). Klik met je RECHTER muisknop. Kies vervolgens ‘Paginabron weergeven’ (of iets van gelijke strekking – afhankelijk van de browser die je gebruikt). Zoek naar deze regel:

<title>hier staat tekst</title>

Die staat doorgaans in de eerste 10 regels. Onthoud de tekst tussen de tags. Of schrijf ‘m op. Herhaal deze stappen, maar dan op een andere pagina van je website.

In het ideale geval, staat er tussen <title>  en  </title> het zoekwoord/keyword dat betrekking heeft op het betreffende artikel op die pagina. Het kan bijvoorbeeld de titel van het artikel zijn. Als dat zo is, dan ben je klaar qua de meest noodzakelijke onpage optimalisatie.

Is de tekst tussen de tags op de twee pagina’s die je onderzocht hetzelfde? Dan is er een grote kans dat die op ALLE pagina’s van je website hetzelfde is. Dat is niet goed. De title-tag is namelijk pagina-gerelateerd. Kortom, elke pagina van je website heeft zijn eigen title-tag en elk van die tags moet de keywords bevatten van de betreffende pagina.

Zeker als je een forse website hebt is het even werk dat recht te zetten maar het is ‘time well spent’.

Als je nou toch bezig bent: staat je domein- of bedrijfsnaam in de tag? Haal die dan weg. Reserveer de title tag puur en alleen voor de keywords van de betreffende pagina.

Punt 2: foto’s op een pagina? Als je keyword voor die pagina ‘gele zakdoeken’ is, noem de foto dan ‘gelezakdoeken.jpg’ in plaats van foto1.jpg of wat dan ook. Voeg ‘gele zakdoeken’ toe als alt-tag (in je CMS staat hoe je dat doet) plus een kort onderschrift waarin je keyword ook weer terugkomt.

That’s all folks…!

Huh.. that’s all?

Yip, in 99 van de 100 gevallen is dat alles wat je voor elkaar moet hebben als het gaat om de technische kant van SEO. Je kúnt meer doen, maar de ‘return on investment’ van de tijd die je dat kost is in de praktijk van de gemiddelde ZZP’er en ondernemer negatief. Gebruik die tijd liever voor andere zaken: schrijf een stukkie content en zet het belangrijkste keyword in de titel. Google doet de rest.

SEO tip 1: Creëer content die over 5 jaar nog steeds waardevol is
SEO tip 2: Voeg minimaal één keer per week verse content toe
SEO tip 3: Metsel, plamuur, schuur en heb geduld
SEO tip 4: Klim op de schouders van reuzen

De website mag duizende euro's kosten, maar als het gaat om hosting wordt er beknibbeld op tientjes. Onbegrijpelijk, want hosting kan je website maken of breken...

De klant (laten we ‘m Jan noemen want dat tikt lekker makkelijk) nam een tijdje terug een hele rationele beslissing waar geen speld tussen te krijgen was. Voor je achtergrond: Jan is een serieuze ondernemer en doet ‘iets’ met geld. Geen pennypoeper die altijd uit is op korting maar een vent die kiest voor kwaliteit en daar (binnen grenzen) best iets meer voor wil betalen.

Dus toen Jan hosting nodig had, koos hij voor KPN. Bekende naam, stevige reputatie, een tech-bedrijf en van voldoende omvang om Jan’s website overeind te houden.

Zoals ik al zei: daar is geen speld tussen te krijgen. Al was KPN wel een beetje druistig met de kosten en de voorwaarden. Meer dan €100 per jaar en een contract voor maar liefst 3 jaar. Beetje veel voor een shared hosting account zonder toeters en bellen, maar goed, Jan slikte het als een grote vent in de wetenschap dat hij had gekozen voor stabiliteit zekerheid.

Aan Jan’s ondernemerskop 3 jaar lang geen zorgen over een futiliteit als hosting!

Jan vroeg me zijn bestaande WordPress website over te zetten naar zijn hagelnieuwe locatie bij KPN. Daar hebben we software voor. Het is een klusje van (meestal) niet meer dan 15 á 20 minuten.

En toen ging het mis. Een heel lang verhaal kort en goed: een WordPress site heeft een database nodig – MySQL. De meest recente versie van die software is 5.5.16, maar WordPress is niet veeleisend en is met 5.0.15 dik tevreden. En KPN? KPN draait versie 4.1.22. Die is 5 (vijf!) jaar oud. Dat is een mensenleven in tech-termen….

Eerst Jan gebeld. Die was verbaasd en volgens mij geloofde hij het eerst niet. Net zoals ik het niet direct geloofde toen ik het zag…

Toen KPN gebeld. De eerste handvol helpdeskmedewerkers hadden geen flauw idee wat een MySQL is. Nummer 5, 6 of 7 (ik weet het echt niet meer) bevestigde dat er inderdaad een 5 jaar oude versie op de nogal voor grof geld verkochte servers van KNP draait.

“Ja, ik denk wel dat we daar binnenkort wat aan gaan doen”.
“Nee, ik weet niet wanneer”.
“Nee, zeker niet op korte termijn”.
“Ja vervelend, dat ben ik met u eens”.

Uiteindelijk dik een halve dag mee bezig geweest. Uiteindelijk hebben we Jan’s website op onze server gezet. Na lang soebatten met KPN wist hij onder de laatste twee jaar hosting uit te komen. Niet onder dat eerste jaar. Dik 100 euro ‘down the drain’.

Grote namen zijn dus geen garantie voor een zorgeloos server-leven. Maar kleine ook niet.

Laten we haar Betty noemen. Betty doet iets met coaching en haar website is minimaal. Maar ja – hoe klein of groot je website ook is: zonder hosting kom je nergens. Dus kocht Betty voor €19 per jaar een pakketje bij een van de vele prijsvechters.

Dat had Betty niet moeten doen…

Opnieuw een lang verhaal kort: op de server waar de site van Betty stond, stonden nog honderden andere websites. Dat is normaal en hoeft (hoeft!) geen probleem te zijn. Maar als één van die honderden andere websites spam gaat versturen is het ineens wel een probleem. Door de spam werd het IP nummer van de server ‘ge-blacklist’. Dus niet alleen de website van de spammer, maar alle websites op die ‘shared server’. Dus ook die van Betty.

Wat dat betekent? Dat Google niet beter weet dat je niet bestaat…

Derde gevalletje. We noemen haar Mieke. Mieke is ICT-coördinator van een basisschool. Daar zijn de budgetten niet om over naar haar huis te schrijven, dus sloot de school – net als Betty – een contractje met een prijsvechter. Voor €24 euro per jaar was de website online.

Nou ja, website…. Pak ‘m beet 8 pagina’s. Meer was het niet.

Vorige jaar wilde de school beter zichtbaar zijn online. Het aantal leerlingen loopt terug en de ‘strijd om de leerling’ is begonnen. Die wordt deels online uitgevochten. Dus werd er een beetje budget vrij gemaakt. En of ik ze daarmee wilde helpen.

Derde lange verhaal extreem kort: de website van Mieke’s school bleek al bij de eerste de beste aanpassing tegen de grenzen van de server aan te lopen. Er kon domweg geen pagina meer bij. Bovendien bleek de beperking op de server er voor te zorgen dat de website stroperig traag was. Alsof je in 1993 met een 28K8 modem een beeldvullende foto op je scherm probeerde te toveren.

Gááp….

Moraal van het verhaal? Als je nou 2.000 euro of (veel) meer (plus tijd en energie) uitgeeft aan een website, beknibbel dan niet een paar tientjes op de hosting. Dat is de domste besparing die je kunt bedenken.

Ik ga hier geen advies geven welke host je moet kiezen. Want tussen de tijd dat je dit leest en ik het schreef kan er van alles zijn veranderd. Als je een up-to-date advies wilt, laat me dat dan weten vie het contactformulier.

Kostenindicatie? Voor 9 van de 10 zakelijke websites is een pakket van rond de €50 per jaar voldoende. Nou ja, behalve bij KPN dan

Met Google Comedy Slam bepaalt Google vanaf nu je gevoel voor humor

Google maakt uit welke webpagina’s het meest bezocht worden en bepaalt vanaf heden ook je gevoel voor humor. Google weet wat leuk is of niet. Dat je het maar even weet. En Google zou Google niet zijn als er niet een handige pagina zou zijn met de 10 meest grappige video’s op YouTube.

Dat Google een aardig idee heeft wat er speelt op internet staat vast. Maar nu lijkt de grootheidswaanzin toch echt even genadeloos toe te slaan. De techneuten van Big G hebben een algoritme ontwikkeld waarmee ze kunnen afleiden wat de leukste video op YouTube is.

Techneuten en humor. Hier gaat het meteen al mis

De vraag is natuurlijk: hoe doen ze dat, bepalen wat leuk is of niet? Om je een idee te geven: als de volgende uitroepen in de commentaren terugkomen maak je een goede kans”

• LOL
• loooooooooool
• lolololololol

Vooral de combinatie van deze drie extatische uitroepen, inclusief hoofdletters, kunnen je video op pagina 1 van de funniest video ever doen belanden. En inderdaad: hoe meer O’s hoe beter.

Eens kijken hoe lang het duurt voordat dit misbruikt gaat worden

Google’s Hoofd  Humor Sanketh Shetty legt het hoe en het wat uit. In het Engels maar de moeite waard: Waarom het aantal O’s in een reactie belangrijk zijn.

En hier zijn ze dan, de leukste video’s volgens de wiskundeknobbels van Google:

https://www.youtube.com/slam/comedy

Rating: 4.7 out of 5 based on 21 ratings

Op de schouders van reuzen heb je niet alleen een beter uitzicht, je stapt ook nog eens uit hun schaduw.

Die website van jouw stelt niks voor. Begrijp me goed, ik zeg dat met alle respect voor de noeste arbeid en de onmetelijke zeeën van tijd die je er in investeerde. Maar in de grootsheid van het internet met zijn honderden miljoenen actieve domeinen, is je website een nietig stipje aan de horizon. De mijne trouwens ook, mocht dat de pijn enigszins dempen.

Dat betekent niet dat je genoegen hoeft te nemen met die plek in de schaduw van de reuzen. Sterker nog: met een beetje creativiteit stap je uit hun schaduw, klim je op hun schouders en vang je de wind van de allerhoogste bomen.

Maar eerst een lesje nederigheid

Maak niet de fout te denken dat die website van jou ook maar de geringste indruk maakt op een partij als Google. Natuurlijk is de zoekmachine zo beleefd om je op te nemen in de index. Er van uitgaande tenminste dat je braaf bent, je huiswerk doet en niet al te opzichtig de regels overtreed. Maar daarmee hebben we het qua interesse van de zoekgigant wel zo’n beetje gehad.

Laten we de feiten even op een rijtje zetten:

• Mijn website (die je nu voor ogen hebt) heeft 105 pagina’s. YouTube heeft er 2 miljard.
• YouTube actualiseert zijn website vaker dan ik ademhaal.
• YouTube trekt per seconde meer bezoekers dan ik in een jaar.
• YouTube heeft meer naar de site verwijzende ‘backlinks’ dan ik de rest van mijn leven ooit bijeen zal harken.
• YouTube’s website is letterlijk ‘all over the place”. Naar de mijne moet je zoeken.
• Als YouTube 1 seconde ‘down’ gaat is dat de volgende seconde tending topic op Twitter. Als de mijne 2 dagen onbereikbaar is, is er geen haan die er naar kraait.

Mijn website doet het niet eens zo slecht. Maar aan welke website denk je dat Google meer waarde hecht? De mijne of die van YouTube?

“Lekker positief stukje, Carl. Goed voor het zelfvertrouwen!”

Ja ja, rustig maar. Want er zit een gouden randje om dit negatief klinkende verhaal. Je kunt namelijk de macht en de kracht van een gigant als YouTube inzetten voor je eigen doel. Als je het een beetje handig aanpakt, lift je mee op hun populariteit en kanaliseer je een deel van de enorme hoeveelheden traffic die ze genereren naar je site.

Dat geldt niet alleen voor YouTube. Het geldt ook voor LinkedIn, Facebook, GooglePlus en om het maar even terug te brengen tot de essentie: voor elke website die in de ogen van Google meer autoriteit heeft dan de jouwe. De enige voorwaarde is dat je op die site ‘iets’ achter moet kunnen laten: een video op YouTube, een feed van je weblog op LinkedIn et cetera.

Is het verhaal daarmee verteld? Nee. Dit is het nogal voor de hand liggende begin. Laten we een stap verder denken.

Backlinks zijn onmisbaar. Je kunt er niet genoeg van hebben. Maar je kunt ze wél op een verkeerde manier verzamelen. Het is bijvoorbeeld levensgevaarlijk om ‘zo maar’ grote aantallen links naar je website te (laten) bouwen. Als er vandaag 1 backlink verwijst naar je website en morgen ineens 2000 gaat er bij Google een rood lampje branden. Knipperen zelfs. Inclusief sirene. Zéker als die links van dubieuze kwaliteit zijn. En dat zijn ze waarschijnlijk, want alleen min of meer dubieuze links zijn in grote aantallen te kopen krijgen.

Maar denk je dat er bij Google ook maar iemand in beweging komt als er vandaag 2.000 nieuwe backlinks verwijzen naar YouTube of Facebook? Of 10.000? Van welke kwaliteit dan ook?

Denk je dat Google YouTube vermanend toespreekt en pagina’s dreigt te de-indexeren?

Nee natuurlijk. Maar die backlinks tellen wel mee. Dus kun je ongestraft 2.000 backlinks laten verwijzen naar de YT-pagina met jouw video. Daarmee ben je de concurrentie bijna altijd te slim af. Dus komt jouw video op plek 1 als iemand zoekt naar keyword [whatever]. Dus pluk jij de meeste bezoekers van YouTube voor dat keyword. En als je je video goed hebt geoptimaliseerd, klikt een deel van dat bezoek door naar waar je ze wilt hebben: je website.

Dat is wat ik bedoel met ‘klim op de schouders van reuzen’. Die giganten verwerken angstaanjagende hoeveelheden traffic. Het enige wat jij hoeft te doen is daar voor te gaan liggen met je schepnetje. Dat kan door maar een paar hersencellen slimmer te zijn dan de meeste ‘webmasters’. Laat die maar worstelen met hun nietige stipje aan de horizon.

Trouwens, het (Amerikaanse) gezegde ‘standing on the shoulders of giants’ wordt vaak toegeschreven aan Isaac Newton. Ten onrechte. Het is een afgeleide van een quote van niemand minder dan Franse filosoof Bernard of Chartres. Weet je dat ook weer

Verscheen eerder in deze serie:

SEO tip 1: Creëer content die over 5 jaar nog steeds waardevol is
SEO tip 2: Voeg minimaal één keer per week verse content toe
SEO tip 3: Metsel, plamuur, schuur en heb geduld

Binnenkort SEO tip 5: Optimaliseer je website (maar alleen als je even niets te doen hebt)

Het zijn ‘home made’ commercials uit de US: over the top, totale idioterie en niemand in Nederland zal het ooit aandurven om de inteligentie van zijn doelgroep op deze manier ter discussie te stellen.

Doe je zelf een lol en bekijk ze. Kost je alles bij elkaar 3 minuten en ik garandeer je dat je er de rest van de week weer grijnzend en vol goede moed tegenaan kan.

Naschrift: ik begreep inmiddels dat de middelste van de drie hieronder een klassieker is. Al bijna 20 jaar oud. En in de loop der jaren zelfs in verschillende satirische tv-shows te zien geweest. Klik op de play button en je begrijpt binnen een paar seconde waarom het wordt gezien als de slechtste commercial ooit.